Ajax coach Foppe de Haan heeft donderdagmiddag 10 december in Kaapstad een heel bijzonder vaartuig gedoopt. De trainer lanceerde een fluisterboot in de vorm van een voetbal. De watertaxi is gemaakt door dove jongeren in de Whisper Boat Building Academy en zal in de haven van Kaapstad beschikbaar zijn voor en tijdens het WK.

"Als waterlievende Fries ben ik enorm trots om deze originele oranje voetbalboot te dopen, vooral omdat deze gemaakt is door gepassioneerde dove jongeren uit een township", laat De Haan weten. De oefenmeester doopte de boot met een fles Groot Geluk vonkelwijn, de lokale champagne uit de Kaapse wijnregio.

"Zeker nu Nederland in Kaapstad gaat spelen, is deze varende voetbal een echte aanwinst voor de stad. En het is een mooi project; voor het milieu, voor de jongeren, voor de toeristen in Zuid-Afrika, voor Nederland en straks voor de oranje-supporters", zegt De Haan. De watertaxi vaart op zonne-energie en is voorzien van acht zitplaatsen, een bar, een plasma tv-scherm en de nieuwste ecologische snufjes.

Het Whisper Soccer Ball project vormt een onderdeel van de Whisper Boat Building Academy die Peter Jacops drie jaar geleden oprichtte. Die praktijkopleiding biedt dove Zuid-Afrikanen uit de townships de kans om zich tot botenbouwer te ontwikkelen. De Whisper Boat Building Academy is gespecialiseerd in eco-vriendelijke boten met motoren die met zonne-energie worden opgeladen. De Academy boekte in samenwerking met een andere werf van Peter Jacops al aardige resultaten. Roeiboten, jachten en sloepen vonden hun weg naar landen als Duitsland, Oekraine, Tanzania en Nederland.